Das Kernnetz beinhaltet Umstellungsleitungen, d.h. Leitungen, die derzeit noch für den Transport von Erdgas genutzt werden und auf den Wasserstoffbetrieb umgestellt werden, und Neubauleitungen sowie Verdichterstationen und Gasdruckregel- und Messanlagen (GDRM-Anlagen). Rund 60 % der Gesamtlänge des Kernnetzes bilden Umstellungsleitungen. Sogenannte Anschlussleitungen an einzelne Endabnehmer sind nicht Bestandteil des Wasserstoff-Kernnetzes, da der Fokus des Kernnetzes auf der überregionalen Transportebene liegt.